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Nomination de Ronaldo en tant qu’Ambassadeur Itinérant du PNUD
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Genève, 2 février 2000
La star du football Ronaldo a été nommé Ambassadeur Itinérant du PNUD. Au cours de la cérémonie officielle qui a eu lieu à Genève Ronaldo a promis d’aider le PNUD à sensibiliser le public en vue d’atteindre l’un de ses objectifs principaux : l’éradication de la pauvreté.
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 « Lorsque j’étais enfant, j’ai connu les difficultés liées à la pauvreté » a-t-il dit à la presse lors de la cérémonie. « Aujourd’hui, je veux vraiment apporter ma contribution à éliminer ce fléau. »
« Ronaldo, et avec lui d'autres personnalités mondiales, peut nous aider à placer l'élimination de la pauvreté aux premiers rangs de l'ordre du jour politique », a déclaré Mark Malloch Brown, Administrateur du PNUD. « Il s'agit peut-être du plus rude défi que nous ayons à relever au seuil du XXIe siècle, mais nous savons aujourd'hui que nous pouvons en venir à bout. Les ressources, le savoir-faire et les technologies sont là; il ne nous reste qu'à les mettre à disposition des plus pauvres pour combler le fossé de l'inégalité », a-t-il ajouté.
Ronaldo rejoint ainsi les autres Ambassadeurs du PNUD : la lauréate du Prix Nobel de littérature Nadine Gordimer, les acteurs Misako Konno et Danny Glover, et « l’émissaire jeunesse » du PNUD, Dikembe Mutombo, star du basketball avec les Atlanta Hawks.
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Lauréat de dix distinctions internationales, régionales et nationales, et deux fois nommé Meilleur joueur mondial FIFA (1996 et 1997), Ronaldo est né à Bento Ribeiro, un quartier pauvre de Rio de Janeiro, en 1976. Comme beaucoup de jeunes de sa génération, il commence à jouer au football dans les rues de son quartier, et, à l’âge de 14 ans, signe son premier contrat dans un club. Sa première expérience européenne avec le club hollandais PSV Eindhoven le propulse dans sa carrière de star européenne et mondiale avec l’équipe nationale du Brésil. A l’âge de 23 ans, Ronaldo est déjà l’un des joueurs les plus couronnés de succès de l’histoire du football.
Ronaldo a déjà pris une part active dans la mobilisation des efforts de lutte contre la pauvreté. En septembre 1999, il s'est rendu au Kosovo afin d'aider à lancer la campagne de mobilisation mondiale du PNUD "Faire équipe contre la pauvreté", où il a donné l'exemple en remettant un chèque pour la réhabilitation d'une école à Gjakova.
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